En el año de 1998, se produjo una crisis en el sector cafetero en el departamento del Tolima, lo que llevó a que los agricultores realizaran una diversificación en los productos, apostando a nuevos mercados entre los cuales, el Banano Bocadillo o Baby Banana, fue uno de los productos elegidos para cultivar.Desde hace diez años, los agricultores de la zona oriente del departamento del Tolima, vienen haciendo exportaciones hacia la Unión Europea (especialmente a Francia, Alemania y Suiza) de Banano Bocadillo o Baby Banana, producto cultivado en tres municipios del Departamento, Cunday, Iconozo y Villarrica, en donde se tienen adecuadas aproximadamente 539 hectáreas para su producción.
Cuando los pequeños productores decidieron diversificarse, la Hacienda la Granja, comercializadora ubicada en Melgar-Tolima, era una de las empresas más grandes en el Departamento, que luego de algún tiempo, se convirtió en una Comercializadora Internacional llamada C.I Frutas Comerciales, permitiendo a los productores asociados, exportar sus productos.
Desde entonces, los agricultores o productores asociados, acuden a empresas comercializadoras nacionales, para que ellas realicen las negociaciones y exporten sus productos, ya que ellos por ser entidades sin ánimo de lucro, no pueden realizar negocios internacionales.
El Centro Provincial Frutos de Sumapaz, es una empresa de asociación de municipios del
oriente del Tolima (Cunday, Villarrica y Iconozo), que busca hacer gestión en esta zona tolimense, fomentar los agronegocios y apoyar en financiación a los pequeños productores, que en conjunto con Agronegocios Sumapaz, una organización joven, busca iniciar caminos de expansión de producción con miras a exportación e importación con mayor demanda.Hace dos años, Agronegocios Sumapaz, se creó por la carencia de recursos humanos y conocimiento de comercialización, por parte de los pequeños productores asociados, quienes decidieron construir esta empresa, para realizar negociaciones nacionales e internacionales, y crear relaciones publicas directas e independientes. Aquí cinco asociaciones de productores junto con la Secretaria de Desarrollo Agropecuario del Tolima son los socios.
Luis Antonio Aponte Vargas, Gerente del Centro Provincial Frutas de Sumapaz, concedió una entrevista a Úrbita News, explicando algunos aspectos de la comercialización de la fruta Baby banana y sobre los proyectos a futuro de Agronegocios Sumapaz:
Luis Antonio Aponte ¿Por qué cree que el mercado de Banano Bocadillo en la Unión Europea se ha mantenido y no ha aumentado?
“yo creo que ha faltado por parte de los negociantes abrir más mercados… En estos momentos el Bananito Orgánico, es un nuevo producto que se está posicionando en el mercado…”
¿La actitud del agricultor tiene que ver con el “estancamiento” del mercado?
“Sí, los agricultores son un poco desorganizados… Ellos tienen que ser guiados, asesorados continuamente porque el analfabetismo también es un factor incluyente. Con estos acompañamiento se protegen los negocios para incrementarlos”.
¿Qué se necesita para expandir los mercados comerciales?
“Para expandir los mercados se necesita bastante capital, porque al agricultor hay que pagarle de contado… Además que el cliente en el exterior se demora en los pagos y hay que trasladar el tiempo hacia el agricultor, y él, la mayoría de veces abandona los proyectos”.
¿Cuáles son los proyectos a futuro?
“Sostenernos y construir áreas en Banano Bocadillo pero con certificación Global GAP, que significa Nuevas Prácticas Agrícolas. Con esta certificación podemos ingresar a diferentes mercados del mundo”.
En estos momentos ¿Cuáles son los productos que están abriendo mercados? y ¿Qué tipo de gestiones sociales se realizan?
"Estamos produciendo cacao, madera fina, pitalla maracuyá, gulupa y Banano Bocadillo; realizamos cultivos de unas frutas más que otras… En la actualidad el Centro Provincial frutos de Sumapaz, está realizando acompañamiento a los paneleros de Cunday, con el fin de reorganizar a esta asociación para generar buenas producciones agrícolas”.
Aponte, resaltó las desventajas que ha traído el sistema de monocultivo, que ha impedido a los pequeños productores expandir la visión económica amplia y sostenible de sus productos dentro de los mercados internos y externos.
Primera foto extraída de: www.travel.webshots.com
Segunda foto extraída de: www.viva.org.co
Entrevista realizada por: Julieth Eliana Romero
14. Muy bien la investigación, pero por qué no hacer la entrevista en audio o video. Falta el recurso de otros medios distintos al texto.
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